Por Foro Noticioso, 7 junio 2023.
Eventos de desastres naturales consecutivos, como los sufridos en Puerto Rico en los pasados años como los huracanes Irma y María en 2017, los terremotos en el área sur y la pandemia del COVID en el 2020, han dejado huellas de trauma en la población joven de Puerto Rico. Se estima que un 7.2% de la juventud puertorriqueña cumplió criterios de Estrés Postraumático (TEPT) luego del huracán María según un estudio realizado por Orengo-Aguayo, R. y colegas en el 2019. El tratamiento para abordar el TEPT en niños y adolescentes no se había estudiado en Puerto Rico, hasta recientemente. Asi lo dio a conocer hoy la vicepresidenta senior de Asuntos Clínicos de APS, Dra. Wendy Fernández, junto a la Dra. Rosaura Orengo-Aguayo, psicóloga clínica especialista en Trauma, Profesora de la Medical University of South Carolina (MUSC), puertorriqueña y coautora del estudio piloto de TF-CBT en Puerto Rico junto a la Dra. Regan W. Stewart.
La Dra. Orengo-Aguayo fue entrevistada por el Cirujano General de los Estados Unidos, Vivek Murthy, donde explica que “Más de 175 millones de jóvenes en todo el mundo se ven afectados por desastres climáticos cada año. Sabemos que alrededor de mil millones de niños experimentan eventos traumáticos cada año en el mundo. Si traduces eso a los EE. UU., uno de cada dos niños menores de 18 años ha experimentado un evento potencialmente traumático. Y ahora COVID-19 realmente nos ha mostrado cómo puede haber eventos que nos impacten a nivel mundial que alteren significativamente nuestra vida cotidiana. Entonces, tenemos nuestro problema del cambio climático que no va a ninguna parte, solo está empeorando y tienes esta tasa de prevalencia de trauma que ya existe.”.
“Los efectos combinados de estos desastres naturales y una emergencia de salud global como la pandemia de COVID-19, superpuestos a vulnerabilidades preexistentes como la pobreza generalizada y la falta constante de acceso a recursos básicos como energía, agua, techo, comida, etc. colocaron a los jóvenes puertorriqueños ya vulnerables en un mayor riesgo de experimentar problemas de salud mental relacionados al efecto cumulativo de exposición a trauma. Las intervenciones de salud mental efectivas para jóvenes expuestos a traumas son cruciales para apoyar resultados resilientes en niños expuestos a traumas compuestos, como en el caso de Puerto Rico. La Terapia Cognitiva Conductual Enfocada en el Trauma (TF-CBT) es un protocolo de tratamiento basado en evidencia diseñado para tratar el estrés postraumático y los síntomas concurrentes como la depresión y la ansiedad y problemas de comportamiento en niños y jóvenes expuestos a traumas y sus cuidadores”, expresaron la Dras. Orengo-Aguayo y Stewart.