Por Efraín Montalbán Ríos, EL VOCERO, 23/08/2023.
El director ejecutivo de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (Aafaf), Omar Marrero, reiteró ayer la postura de “oposición limitada” de parte del gobierno ante la moción presentada el pasado viernes en la Corte federal de Quiebras por el acreedor principal del Grupo HIMA, Island Healthcare, LLC, proponiendo un préstamo de $6 millones para mantener las operaciones hospitalarias.
Dado que la moción no prioriza la deuda contraída con el gobierno y fue presentada como la única opción ante el juez Enrique Lamountte Invclan, el ejecutivo enfatizó en que existen otras vías para lograr la reorganización, salvaguardando el interés público, como sería la extensión del uso de capital y alterar los términos y condiciones del financiamiento.
“Nuestra posición y nuestra política pública sigue siendo la misma y es inalterada, apoyar al proceso de reorganización para que el Grupo HIMA, como deudor, salga con una deuda reestructurada, modificada, reducida sustancialmente y en una situación viable para seguir las operaciones para el beneficio de los pacientes; ese es nuestro objetivo. En ese sentido, hemos sido claros que nuestra objeción al financiamiento propuesto es una objeción limitada, porque cuando miramos los términos y condiciones son agresivos, por no decir usureros”, insistió Marrero, sobre parte de la moción sometida por Aafaf.
De acuerdo con el funcionario, la deuda de HIMA con el gobierno es previa a la pandemia y asciende a unos $70 millones, de los cuales parte corresponden a dinero retenido de los empleados del sistema que nunca fue pagado al Departamento de Hacienda, lo que conllevó multas y penalidades que están incluidas en el total del monto adeudado.
“El gobierno de Puerto Rico, a través de los $70 millones que se le deben, ha estado financiando las operaciones del Grupo HIMA a pesar de que fallaron en varias instancias con las leyes, incluyendo la retención y su depósito en el Departamento de Hacienda”, expuso el también secretario de Estado.
Sin embargo, durante la pandemia, el gobierno destinó $54.4 millones del Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (Cares) y $8.4 millones de los fondos del American Rescue Plan (ARPA) al Grupo HIMA para mantener las operaciones médicas, pero no así para resolver sus problemas financieros, reconoció Marrero.