Por Bárbara J. Figueroa Rosa, PH, 16 de noviembre de 2023 • 6:07pm.
Una tendencia de maltrato hacia la población de adultos mayores que ha levantado bandera roja en Puerto Rico es el aumento en el abandono de viejos en los hospitales, una situación que debe atenderse de manera multisectorial, según expusieron este jueves portavoces de la oficina del Procurador de Personas de Edad Avanzada y el Colegio de Médicos Cirujanos.
“Es una situación alarmante que vivimos diariamente en nuestras facilidades hospitalarias. Es un serio problema que se está creando con la ascendencia demográfica en la población de envejecientes”, puntualizó el presidente del Colegio de Médicos, Carlos Díaz.
Según la Encuesta de la Comunidad de Puerto Rico del Censo de Estados Unidos, el 22.7% de la población en la Isla tenía 65 años o más en julio de 2022.
“Ha ido en aumento que los hospitales retrasan la orden de alta de un paciente adulto de mayor edad por que no tienen una alternativa donde ubicar esa persona. Anualmente cerca de 800 a mil pacientes de la tercera edad son abandonados o no reclamados en nuestras instituciones. Esto no es nuevo lleva sucediendo cada vez más, lo cual satura y retrasa el movimiento de pacientes en los hospitales”, agregó Díaz.
Señaló que la situación no se debe a falta de políticas públicas pues existen leyes que penalizan a las personas que abandonan a sus parientes en hospitales.
“Existe legislación como la Ley 121 del 2019, donde tipifica como delito el abandono de adultos mayores. Es cuestión de ponerla en función en aquellos casos de los que tienen familiares aptos para dar la continuidad de cuidados a los adultos mayores que salen del hospital. Hay que unir esfuerzos tanto de hospitales, gobiernos y los Colegios Profesionales de la Salud, para atender esta situación que, lamentablemente, sigue en aumento todos los años y que afecta directamente nuestro sistema de salud y médicos hospitalarios que actualmente están en crisis”, expresó Díaz, cardiólogo de profesión.
Por su parte, la procuradora de la Oficina de Personas de Edad Avanzada, Carmen Sánchez, opinó que cada caso de abandono debe evaluarse y que hay que tener precaución al obligar a un familiar a hacerse cargo de un paciente pues “el remedio puede ser peor que la enfermedad”.
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