Por José A. Delgado, El Nuevo Día, 12 de diciembre de 2022.
WASHINGTON.– El liderato del Congreso decidirá temprano esta semana, tan pronto como hoy, la legislación de presupuesto que buscarán aprobar este mes, la cual determinará qué se hará, por lo menos a corto plazo en torno al financiamiento de Medicaid y la asistencia por desastres para Puerto Rico.
Al mismo tiempo, los líderes demócratas de la Cámara baja federal tienen que decidir muy pronto, quizá hoy, si van a llevar a votación en el hemiciclo, antes del cierre de los trabajos del Congreso 117, el proyecto de ley 8393, que propone un plebiscito vinculante para el gobierno federal entre la estadidad, la libre asociación y la independencia.
La speaker Nancy Pelosi ha indicado que los demócratas barajan dos opciones fiscales principalmente: un acuerdo con republicanos del Senado sobre un ómnibus presupuestario que termine de aprobar, con nuevas asignaciones, los gastos fiscales del año fiscal vigente que termina en septiembre de 2023: o una resolución que básicamente dé continuidad al presupuesto hasta el 30 de septiembre, con pocos asuntos añadidos, como pudieran ser fondos de asistencia por desastres.
Medicaid
Según fuentes republicanas y demócratas, hay un acuerdo preliminar para impulsar una asignación de cinco años para Puerto Rico en fondos de Medicaid, con una base anual de por lo menos $3,000 millones y un pareo federal por servicios médicos de ese programa de 76%, que sube a 82% mientras dure la pandemia del COVID-19.
Sin una nueva ley, el pareo federal caería de 76% a 55% el sábado, con un potencial costo para el gobierno de Puerto Rico de $400 millones en este año fiscal puertorriqueño.
Fuentes cercanas a las negociaciones indicaron a El Nuevo Día que si el acuerdo va dirigido a aprobar un ómnibus presupuestario, una solución de Medicaid será parte de la legislación. Es probable además que pueda incluirse en una resolución de continuidad del presupuesto que asigne los fondos por el resto del año fiscal federal.