Por Dr. Jesse Roman, Revista de Medicina y Salud Pública, 11 de abril de 2023.

Ha sido inspirador ver cómo la enseñanza de la medicina presta atención a las disparidades sanitarias y a los determinantes sociales de la salud. De hecho, los planes de estudio de las facultades de medicina de todo el país incluyen desde hace tiempo clases en las que se describen las disparidades sanitarias y cómo las circunstancias socioeconómicas, los factores ambientales, las condiciones de la comunidad o, en ocasiones, el racismo flagrante, impiden a sus ciudadanos acceder a una atención sanitaria adecuada.  

Estas desigualdades no solo aumentan la mortalidad, sino que además son costosas, ya que se calcula que representan 93 mil millones de dólares anuales de sobrecostos de atención médica y 42 mil millones de pérdidas de productividad.

El problema es tal que los estudiantes de medicina ya no se sorprenden cuando aprenden a predecir los resultados de un paciente con solo buscar el código postal de su domicilio.  

Se están desplegando muchas estrategias para reducir estas desigualdades, pero se tardó décadas en forjar la estructura socioeconómica y cultural que creó y ayuda a mantener las disparidades sanitarias que se observan hoy en día; se tardará más en desmantelar esa estructura para garantizar la igualdad de acceso a una asistencia sanitaria asequible y de calidad para todos.

Las disparidades sanitarias en Estados Unidos no se circunscriben al territorio continental, ya que se extienden hasta las profundidades del mar Caribe, llegando hasta la isla de Puerto Rico, territorio estadounidense desde la Guerra Hispanoamericana. Acceda al artículo original aquí.

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