Por Marian Díaz, END, miércoles, 22 de marzo de 2023 – 11:40 p.m.
A pesar de que un estudio reciente confirmó que existe un oligopolio entre las aseguradoras de salud en Puerto Rico, las agencias estatales concernidas no tomarán acción para terminar con esa práctica ilegal, según funcionarios entrevistados por El Nuevo Día.
Tal como reseñó este diario hace unos días, la Oficina del Comisionado de Seguros (OCS) peticionó un estudio al economista Ramón Cao sobre el por qué la Ley de negociación colectiva entre proveedores de salud de planes privados no ha funcionado tras 15 años de su aprobación.
En su investigación, Cao encontró que existe una alta concentración de mercado, tanto en las aseguradoras que ofrecen el plan de salud del gobierno –denominado Vital-, como en las que participan del plan Medicare y en los planes privados, ya sea individuales o grupales. Señaló el economista que existe un oligopolio entre las aseguradoras de salud en la isla.
El Nuevo Día indagó con el comisionado Alexander Adams si atenderá el problema de oligopolio en los planes de salud, o si lo referirá a la Comisión federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), entidad federal que atiende los casos de monopolio.
Adams indicó que no hará ningún referido a la FTC.
“Ese no fue el objetivo del estudio. El estudio (del economista Cao) tenía como objetivo (indagar sobre si se justifica) el cambio de la regionalización y el por ciento de participación de los grupos para la negociación colectiva”, aseveró el comisionado, al justificar el por qué de su decisión. La OCS es el fiscalizador de la industria de seguros en Puerto Rico. Agregó que el Departamento de Justicia está al tanto de los hallazgos del estudio.
Justicia tampoco hará nada, pues entiende que es la OCS a la que le compete intervenir y resolver el asunto.
“Conforme al estado de derecho vigente, la Oficina de Asuntos Monopolísticos (OAM) del Departamento de Justicia no tiene jurisdicción para regular las compañías de seguros en Puerto Rico, excepto en cuanto a aquellos actos o contratos que no estén sujetos a la reglamentación del organismo público que gobierna las actividades de la empresa”, expresó Thaizza Rodríguez Pagán, ayudante del secretario de Justicia Domingo Emanuelli.
“La agencia llamada a intervenir cuando se identifica un oligopolio de las compañías de seguros es la Oficina del Comisionado de Seguros de Puerto Rico”, afirmó Rodríguez Pagán.
Explicó la abogada que la Ley Antimonopolística sí les aplica a los proveedores de salud, y por ello hay un marco regulatorio como cuestión de política pública que permite la negociación colectiva entre proveedores de salud y aseguradoras.
“Esto ha sido denunciado a la FTC anteriormente”, manifestó Heriberto Ortiz, director ejecutivo de Coopharma. Señaló que en meses recientes le envió un escrito a la FTC en la que le expuso la situación de los planes de salud en la isla. Esto, ya que la FTC publicó un edicto solicitando que entidades, proveedores y pacientes se expresaran.